Vad är egentligen en monolit? Alla som har sett filmen 2001: A Space Odyssey kommer förmodligen att ha bilden av en avancerad maskin byggd av utomjordingar för att uppmuntra mänskligheten att gå vidare med teknisk utveckling. Egentligen kommer ordet monolit från det grekiska ordet ”monolithos”, härlett från mono (”en” eller ”enkel”) och lithos (”sten”). I samband med denna topp 10-lista hänvisar det till ett geologiskt inslag som ett berg, som består av en enda massiv sten eller sten.

Ett problem med att hitta den största monoliten är att termen ”monolit” är något tvetydig. Geologer föredrar därför ofta termerna monadnock eller inselberg (bokstavligen ”öberg”) för att beskriva en isolerad kulle eller ett ensamt berg som reser sig över det omgivande området.

De flesta monoliter i denna topp 10 är inselberg, även om inte alla inselberg är en monolit. Till exempel kallas Mount Augustus i västra Australien ofta för en monolit men det är faktiskt en monoklin, en exponerad stenbit som tillhör ett lager under. Med andra ord är en monoklin inte en enda stenbit även om skillnaden inte alltid är tydlig.

Ett annat problem är att många klippor och berg kallas för största monoliten i världen men dessa påståenden backas sällan upp av geologisk information och kan baseras på en enda dimension som höjd eller omkrets. Vidare kan höjden mätas över havet eller den omgivande marken.

Här är i alla fall en lista över några av de största, största och mest intressanta monoliterna på planeten.

14. Bukit Kelam

Bukit Kelam (eller Black Rock) ligger nära staden Sintang i västra Kalimantan och är den största stenen i Indonesien. Det finns flera folklores om dess skapelse. En berättar om ett fult monster som ville gifta sig med den vackra prinsessan Dara Juanti. Men prinsessans beskyddare förbannade monstret och det föll omkull och dog och förvandlades till en enorm sten. Monoliten är cirka 900 meter (3 000 fot) hög.

13. Stenberget

Toppen av Stone Mountain reser sig 251 meter (825 fot) över det omgivande området och ger en vacker utsikt över Atlanta. Basreliefen på bergets norra sida är den största i världen. Den har en skulptur som kallas Confederate Memorial Carving av konfedererade president Jefferson Davis, general Robert E. Lee och general Thomas J. ”Stonewall” Jackson.

12. Stawamus chef

Stawamus Chief tornar upp sig 702 meter (2 300 fot) över Squamish. Lokalt känd som Chief, denna massiva klippyta är en av Nordamerikas största granitmonoliter. Alla Chiefs tre huvudtoppmöten är tillgängliga via de underhållna vandringslederna på baksidan. Topparna erbjuder fantastisk utsikt över Howe Sound och staden nedanför.

11. El Penon de Guatape

En gång dyrkades av Tahamies-indianerna, är Piedra de Penol eller El Peñon de Guatape en massiv sten som reser sig över 200 meter (650 fot) från den platta marken i Guatape, Colombia. Klippan, som är nästan helt slät, har en lång spricka, den som de första klättrarna använde när de gick upp. I springan kilades senare en 649-stegs murad trappa, enda sättet att ta sig till toppen.

10. Pena de Bernal

Peña de Bernal (“Bernal Peak”) är Mexikos största monolit som ligger i San Sebastian Bernal, en liten stad i delstaten Queretaro. Klippan reser sig 350 meter (1148 fot) över staden och bildades för cirka 100 miljoner år sedan under juraperioden då den var minst tre gånger högre än idag.

9. Rock of Gibraltar

Gibraltarklippan är ett utomeuropeiskt territorium i Storbritannien på Spaniens södra kust vid inloppet till Medelhavet. Den 426 meter höga kalkstensmonoliten är hemmet för 27 800 gibraltarianer och 250 barbariska makaker, de enda vilda primaterna i Europa. I den grekiska mytologin var Gibraltar en av Herkules pelare som markerade kanten av Medelhavet och den kända världen.

8. El Capitan

En av de mest kända sevärdheterna i Yosemite National Park, granitmonoliten El Capitan reser sig nästan 910 meter (3 000 fot) vertikalt från Yosemite Valey. Det är en favoritutmaning bland experter bergsklättrare. År 1958 var Warren J. Harding, Wayne Merry och George Whitmore de första att klättra upp för Nose of El Capitan med hjälp av rep, pitons och expansionsbultar.

7. Torres del Paine

Torres del Paine är en nationalpark i regionen Extreme South i Patagonian Chile och har berg, sjöar och glaciärer. Mittpunkten i parken är de tre tornen i Paine; spektakulära granitmonoliter formade av glaciärisens krafter. Den högsta toppen är cirka 2 500 meter (8200 fot).

6. Ben Amera

Mauretaniens bäst bevarade hemlighet, Ben Amera ligger gömd i öknen och väntar på att bli upptäckt av massturismen. Enligt vissa källor är det den näst största monoliten i världen efter Uluru. Ben Amera ligger 5 km från Tmeimichat, en liten by på vägen för ökentåget mellan Nouadhibou och Zouerate.

5. Devils Tower

Devils Tower, som reser sig 386 meter (1 267 fot) över den omgivande terrängen, är kärnan i en gammal vulkan utsatt för erosion. Det ligger i Black Hills i Crook County, nordöstra Wyoming och förklarades ett United States National Monument 1906 av president Theodore Roosevelt. Berget blev världsberömt 1977 när det valdes ut som platsen för mötesplatsen mellan utomjordingar och människor i Steven Spielbergs Oscar-belönade science fiction-film, Närkontakt av tredje graden.

4. Sigiriya

Sigiriya är en spektakulär 370 meter (1214 fot) hög fästning ”Lion rock” med utsikt över den gröna djungeln. Det är en av Sri Lankas största turistattraktioner. Sigiriya-klippan är en härdad magmaplugg från en utdöd och länge eroderad vulkan, liknande Devils Tower. Från omkring 500-talet f.Kr. användes det som ett bergskloster med klippskydd och förvandlades senare till en klippfästning av kung Kasyapa.

3. Sockertoppenberg

Sockertoppen (portugisiska: Pao de Acucar) är en av de mest erkända och eftertraktade turistattraktionerna i Rio de Janeiro. Berget ligger på en halvö som sticker ut i Atlanten och reser sig 396 meter (1 299 fot) över havet. En linbana tar besökare till toppen av Sugarloaf Mountain där spektakulära vyer över Copacabana och andra stränder kan beundras.

2. Zuma Rock

Nigerias svar på Australiens Uluru, Zuma Rock ligger norr om Nigerias huvudstad Abuja och är lätt att observera genom att köra huvudvägen från Abuja till Kaduna. Även om Zuma Rock bara är en tredjedel så bred som Uluru är den mer än dubbelt så hög och reser sig imponerande 725 meter (2378 fot) över omgivningen. Enligt vissa observatörer kan en persons ansikte kännas igen i den vita delen i mitten av berget.

1. Uluru/Ayers Rock

Uluru (eller Ayers Rock) är en av Australiens mest kända naturliga ikoner, belägen 335 km (208 miles) sydväst om närmaste stora stad, Alice Springs. Det är den största monoliten i världen. Den världsberömda sandstensformationen är 348 meter (1 142 fot) hög och mäter 9,4 km (5,8 miles) i omkrets. Stenen genomgår dramatiska färgförändringar med sin normalt terrakottafärgade nyans som gradvis ändras till blå eller violett vid solnedgången till flammande röd på morgnarna när soluppgången bakom den.

FAQs:

1. Vad är en monolit? En monolit är en stor enskild sten eller stenblock som antingen har format sig naturligt eller har huggits, grävts ut och använts i olika syften av människor.
2. Vilken är den största kända naturliga monoliten? Mount Augustus i västra Australien anses ofta vara världens största monolit, även om Uluru (Ayers Rock) är den mest kända.
3. Hur skapas naturliga monoliter? Naturliga monoliter bildas genom geologiska processer som erosion och vittring, som isolerar ett stort stenblock från omgivande berggrund.
4. Kan man besöka dessa monoliter? Många av världens största monoliter ligger inom nationalparker eller skyddade områden och är tillgängliga för besökare, ofta med vandringsleder och utsiktspunkter.
5. Har monoliter någon kulturell eller andlig betydelse? Flera monoliter, inklusive Uluru i Australien, har djup kulturell och andlig betydelse för ursprungsbefolkningar och anses vara heliga platser.
6. Vilka utmaningar finns med att bevara monoliter? Utmaningar inkluderar erosion, mänsklig påverkan och klimatförändringar, vilket kräver insatser för att skydda och bevara dessa unika geologiska formationer.
7. Finns det några berömda monoliter skapade av människor? Ja, många antika civilisationer, inklusive egyptierna och inka-folket, skapade monoliter för monumentala syften, som obelisker och statyer.
8. Hur bidrar monoliter till vetenskaplig forskning? Monoliter ger värdefull information om jordens geologiska historia, erosionens effekter och landskapsutveckling över tid.