Få geografiska särdrag exemplifierar naturens skönhet och kraft så dramatiskt som majestätiska vattenfall. Synen av massor av vatten som rinner ut över kanten av en klippa eller forsar över klippor misslyckas aldrig att imponera. Även om de största fallen förtjänar en framträdande plats på alla bucketlists, behöver ett vattenfall inte vara det högsta, bredaste eller mest omfattande för att göra det till ett värdefullt resmål.

Här är några av världens mest fantastiska vattenfall, från kraftfulla grå starr som störtar över branta stup till kaskader i flera steg som sakta ramlar ner i en serie pooler.

17. Gocta Cataracts

Ett av de högsta vattenfallen i Peru, den höga Gocta Cataracts nära staden Chachapoyas förblev okänd för alla utom lokalbefolkningen som bor under den fram till 2005 när en tysk ingenjör vid namn Stefan Ziemendorff snubblade över den när han letade efter ruiner från före Inka.

Idag har grå starr i två nivåer blivit en populär turistattraktion, tack vare utvecklingen i området av den peruanska regeringen. Leder gör nu vattenfallet lättillgängligt till fots eller till häst, och varje rum på det lilla hotellet som är byggt nära basen erbjuder natursköna vyer över den magnifika grå staren.

16. Sutherland Falls

Beläget nära den vackra fjorden Milford Sound, en av Nya Zeelands mest populära resmål, går de sjömatade Sutherland Falls ner i tre kaskader i glaciärsjöarna i Fiordland National Park.

Medan sightseeingturer med flyg ger glimtar av de avlägsna fallen, belönas besökare som tar sig tid att vandra den berömda Milford Track med den bästa utsikten. En 90-minuters promenad från Quintin Public Shelter på den 53 kilometer långa rutten leder vandrare till basen av spektakulära fall.

15. Tugelafallen

Drakensbergen i Royal Natal National Park i Sydafrika är hem för en serie av fem sammankopplade fall som tillsammans utgör Tugela Falls, ett av de högsta vattenfallen i världen. Vattnet faller i hoppande fall över den fantastiska amfiteatern, en imponerande stenmur som är en populär turistattraktion i sig.

En sex timmar lång vandring uppför Tugela-ravinen korsar fram och tillbaka över floden, vilket leder vandrare till toppen. En mindre utmanande stig tar besökarna till foten av Tugela Falls för full utsikt över det femvåningsiga vattenfallet.

14. Nohkalikai Falls

Beläget nära staden Cherrapunji, en av de blötaste platserna på planeten, är Nohkalikai Falls kategoriserat som ett vattenfall, vilket innebär att vattnet tappar kontakten med klippan när det väller över en klippa på kanten av Himalaya.

Nohkalikai är den högsta i sitt slag i Indien och matas av regnvatten som samlats på den skogklädda platån ovanför, så dess volym förändras dramatiskt beroende på årstiden. Under torrperioden rinner vattnet lugnt ut i en turkosgrön pool. Under monsunen kraschar vattnet in i ett tumult av vit spray.

13. Dettifoss

Dettifoss är rankat som Europas mäktigaste vattenfall och är mest känt för mängden vatten som skjuter ut över dess kant varje årstid. Beläget i Vatnajökull nationalpark på nordöstra Island, kan Dettifoss ses på vardera sidan av floden Jökulsá á Fjöllum som matar fallen och störtar ner i kanjonen nedanför.

Den östra stranden av floden har den bästa utsikten och är utrustad med faciliteter, inklusive en parkering, men de hala stigarna kan bli trånga under turistsäsongen.

12. Yosemite Falls

Det högsta vattenfallet i USA, Yosemite Falls, rinner ner för en klippa i tre kaskader och erbjuder pittoreska vyer från flera platser i Yosemite National Park i Kalifornien.

En utmanande heldagsvandring tar besökarna till toppen för panoramautsikt över den majestätiska parken och de höga Sierra-bergen bortom. Fallen varierar dock i vattenflöde och försvinner ibland helt under torka. Den bästa tiden att njuta av det stänkande vattnet och det åskande dånet från fallen är på våren efter vinterns tö.

11. Plitvice vattenfall

Serien av vattenfall som förbinder de 16 sjöarna i Plitvicesjöarnas nationalpark är det som gör detta natursköna landskap till den mest populära naturattraktionen i Kroatien.

Beläget bland skogsklädda kullar nära den bosniska gränsen, bildar de små bäckarna, sjöarna och vattenfallen en tilltalande vattenträdgård som inbjuder till utforskande. En serie plankvandringar, broar och plattformar gör det lätt att vandra i parken till fots. Gratis båtturer tar passagerare från de övre till de nedre sjöarna där besökare kan se Veliki Slap, landets högsta vattenfall.

10. Jogga Falls

Jog Falls, skapat av floden Sharavathi, som faller från en höjd av 253 meter (829 fot), är det högsta vattenfallet i Indien. Före regnperioden är Jog Falls nästan oigenkännlig med bara ett par tunna vattenströmmar som sipprar nerför klippan. Men under monsunsäsongen vaknar vattenfallet till liv och överstiger till och med Kaieteur Falls i Guyana vad gäller höjd och volym.

9. Huangguoshu

Huangguoshu mäter 77,8 meter (255 fot) hög och 101 meter (330 fot) bred, och är ett av de största vattenfallen i Asien och en del av en grupp på 18 vattenfall i det omgivande området. En 134 meter (440 fot) lång naturligt formad grotta på baksidan av Huangguoshu låter besökare se vattenfallet på mycket nära håll och man kan till och med röra vid vattnet.

8. Gullfoss

Eftersom den ligger gömd i en kolossal spricka som skär genom det annars karga isländska landskapet, blir storleken och skalan på Gullfoss bara uppenbar ju närmare du närmar dig. När du väl når klippkanten kommer du dock att upptäcka att de strömmande kaskaderna och de enorma fallen faktiskt har den högsta volymen i hela Europa.

De två fallen ligger nästan i rät vinkel mot varandra och skapar en episk syn, och dess brusande brus ger det perfekta soundtracket till det dramatiska landskapet som visas. Gullfoss, som betyder ”Golden Falls”, heter så på grund av färgen på dess vatten som skimrar förföriskt i solen.

7. Detian Falls

Detian Falls ligger på gränsen mellan Kina och Vietnam och är namnet på två uppsättningar underbara vattenfall som ligger längs Quay Son-floden. Medan fallens många lager och droppar ser helt häpnadsväckande ut, fullbordas den perfekta scenen av den frodiga vegetationen, majestätiska bergen och karstformationerna som ligger runt dem.

Länge avstängd för världen på grund av olika gränstvister, är Detianfallen nu ett allt populärare turistmål; horder av besökare tar båtturer nedanför kaskaderna och täcker sig själva i en fin dimma av sprut.

6. Blå Nilen Falls

Känd som Tis Issat (”rökvatten”) på amhariska, Blue Nile Falls ligger vid Blue Nile-floden i norra Etiopien. Även om mycket av vattnet nu avleds till en kraftdammen, är det fortfarande en vacker syn och en av Etiopiens mest kända turistattraktioner.

5. Kaieteur Falls

Potaro-floden smyger sig genom Amazonas regnskog och passerar några av de mest orörda och orörda naturen på jorden tills den plötsligt når Kaieteur Falls. Här störtar vattnet plötsligt 226 meter genom luften till poolen nedanför och täcker det omgivande området med en fin spray.

Anmärkningsvärt är att den enorma vattenvolymen som strömmar över hösten varje sekund gör det till det största enskilda droppvattenfallet i världen. Med över fyra gånger högre nivå än Niagarafallen är det inte konstigt att Kaieteurfallen är en av Guyanas mest populära turistattraktioner.

4. Angel Falls

Det högsta vattenfallet i världen, Angel Falls i Venezuela, är verkligen en av de mest spektakulära sevärdheterna man kan tänka sig. Fallet skjuter från toppen av berget Auyan Tepui och störtar 807 meter oavbrutet till djungeln nedanför, med mycket av vattnet förvandlas till dimma innan det når marken.

Lägg till sina andra kaskader och forsar och Angel Falls totala höjd är hela 979 meter. På grund av sitt avlägsna läge i Canaima National Park är Angel Falls ganska svårt att besöka, även om dess fantastiska miljö och imponerande landskap verkligen gör det väl värt ansträngningen.

3. Niagarafallen

Niagarafallen ligger på gränsen mellan Kanada och USA och är ett av de mest kända och igenkännliga vattenfallen på jorden. Bestående av American Falls, Bridal Veil Falls och Horseshoe Falls, dess ändlösa vägg av forsande vatten sträcker sig till synes för evigt.

Medan de olika observationsdäcken runt fallen erbjuder fantastiska vyer och panoramabilder, måste du verkligen ta en båttur under dem för att helt förstå hur stora och kraftfulla de är. Niagarafallen misslyckas aldrig med att förvåna, och varje år kommer miljontals människor för att se dess häpnadsväckande storlek och skönhet.

2. Victoriafallen

Om du trodde att Niagarafallen var stora, ja, Victoriafallen dvärgar det med sin kolossala vattenridå som sträcker sig 1 708 meter och når 108 meter i höjd. Det är dessa episka proportioner som gör Victoriafallen till det största vattenfallet i världen. Hisnande att se, det ändlösa flödet av vatten som välter över klippan trotsar nästan tron.

Passande nog såg det kakofonösa dånet som stiger upp från ravinen nedanför och den fina sprayen som hänger i luften fallen som heter ”The Smoke That Thunders” på det lokala Lozi-språket. Victoriafallen ligger inbäddat på gränsen mellan Zambia och Zimbabwe och måste verkligen ses för att bli trodd.

1. Iguazufallen

Iguazufallen på den argentinsk-brasilianska gränsen består av cirka 275 olika kaskader, fall och droppar och är världens största vattenfallssystem. Som sådan är det det enda vattenfallet som kan konkurrera med eller möjligen till och med överträffa Victoriafallen. Under nästan tre kilometer totalt går vackra fall och kaskader över Paranaplatån, med den otvivelaktiga höjdpunkten som Devil’s Throat Canyon.

Detta bevittnas bäst från den brasilianska sidans utsiktsplattform, där du möts av myllrande vatten, ett öronbedövande vrål och en fin spray. Med frodig regnskog som ligger runt den är fallen en njutning att besöka.

Besökare kan ta båtturer längs floden Iguazu eller utforska de närliggande stigarna och stigarna. Beläget i en fantastisk miljö som ingen annan, gör Iguazufallens stora storlek, skala och spektakulära landskap det definitivt till ett av de vackraste vattenfallen i världen.

FAQs:

1. Vad mäter man när man säger att ett vattenfall är bland de ’största’? Storleken på ett vattenfall kan mätas i termer av dess höjd, bredd, och den vattenmängd som flyter genom det per sekund.
2. Vilket är det högsta vattenfallet i världen? Angel Falls i Venezuela är det högsta vattenfallet i världen, med en imponerande höjd på 979 meter.
3. Kan man besöka alla dessa stora vattenfall? Många av världens största vattenfall är tillgängliga för besökare, med anordnade turer och utkiksplatser för att beundra dem på säkert avstånd.
4. Vilket vattenfall har det största vattenflödet? Iguazúfallen på gränsen mellan Argentina och Brasilien anses ha det största vattenflödet, med en imponerande genomsnittlig flödesmängd.
5. Finns det stora vattenfall som ligger i avlägsna eller svårtillgängliga områden? Ja, vissa av de största vattenfallen, som Angel Falls, ligger i mer avlägsna områden och kräver en ansträngning att nå, vilket kan innebära vandring eller flyg.
6. Är det säkert att simma nära stora vattenfall? Det beror på det specifika vattenfallet, men generellt är det farligt att simma nära kanten av stora vattenfall på grund av starka strömmar och underströmmar.
7. Hur har vattenfallen påverkats av klimatförändringar? Klimatförändringar kan påverka vattenfall genom att förändra vattenflödet, med torka som minskar vattenmängden eller översvämningar som ökar den.
8. Finns det några stora vattenfall som är populära för sporter som flottning eller kajakpaddling? Vissa vattenfall, särskilt de med stora floder och tillräckligt säkra områden nedströms, är populära platser för flottning och kajakpaddling.