Genom historien byggdes stadsmurar som skydd mot fienden. De var vanligtvis massiva strukturer, avbrutna med vakttorn. Vissa byggdes på kullar, vilket gjorde invasioner svårare, medan andra frontade hav och hav för att skydda städerna från inkräktare på fartyg eller, i vissa fall, pirater. Idag får välbevarade murar turister från hela världen att undra kring dessa medeltida muromgärdade städer.

22. Monteriggioni

Belägen på en liten naturlig kulle, byggdes denna helt muromgärdade medeltida stad på 1200-talet av överherrarna i Siena för att befalla Cassia Road som går genom Val d’Elsa och Val Staggia strax väster om Monteriggioni. Mycket lite arbete har utförts på Monteriggionis väggar eller byggnader sedan de först uppfördes. Därefter är Monteriggionis murar och byggnaderna som utgör staden det bäst bevarade exemplet av sitt slag i hela Italien, så det är inte förvånande att denna lilla stad lockar bussar fulla av turister.

21. Znojmo

Znojmo är en av de mest historiska städerna i Tjeckien, med stadsmuren en av de viktigaste delarna att se. Denna medeltida mur är faktiskt flera väggar med diken eller vallgravar emellan. En gång känd som en befäst kunglig stad, fungerade Znojmos mur som en del av försvarslinjen vid gränsen till Österrike. Znojmo-besökare rekommenderar att gå runt muren med hjälp av en karta från stadens turistbyrå.

20. Diyarbakir

Den första stadsmuren som omger Diyarbakir, Turkiet, byggdes av romarna i slutet av 300-talet, även om den nuvarande muren går tillbaka till bysantinerna. De svarta basaltväggarna är näst efter Kinesiska muren i längd och hur väl den har bevarats. Den fyra mil långa muren har fem portar, 16 håll och 82 vakttorn. Befästningarna, som är upp till 11 meter (36 fot) höga och 3 till 5 meter (9 till 15 fot) breda, anses vara ett bra exempel på medeltidens militära arkitektur.

19. Briancon

Briançon är en liten stad i Hautes-Alpes som är den högsta höjden i Frankrike. Den gamla staden är kraftigt befäst med en mur byggd på 1600-talet för att skydda regionen från österrikiska inkräktare och för att bevaka vägen till Italien, mindre än 16 km (10 miles) bort. Briançon ligger vid Durancefloden och är byggt på en topp med muren som omger den. Fort des Tetes är den viktigaste delen av muren.

18. Budva

Budva, vid Adriatiska kusten i Montenegro, går tillbaka till 500 f.Kr. Dess stadsmur är dock bara några hundra år gammal, byggd av venetianerna på medeltiden för att skydda staden från ottomanska inkräktare. Endast en sida av muren vetter mot havet idag; de andra sidorna har införlivats med de gamla och nya städerna. Inom murarna kan resenärer hitta smala kullerstensgator och stenbyggnader. Fantastisk utsikt över havet och Gamla stan kan ses från toppen av muren.

17. Cartagena Walled City

När spanjorerna erövrade delar av Sydamerika på 1500-talet skickade de tillbaka rikedomarna till Spanien från Cartagena. Hamnen i Karibiska havet blev ett favoritmål för pirater, som attackerade den en efter en. Spanjorerna slog tillbaka genom att resa en havsmur som är upp till 18 meter (60 fot) bred på vissa ställen. Befästningar började i slutet av 1500-talet, med de ursprungliga väggarna som omsluter det som nu är San Diego och El Centro.

16. Lugo stadsmurar

Muren i Lugo, Spanien, sticker ut från andra väggar, som är rektangulära; Lugos vägg är formad som en fyrkant. Mycket av den ursprungliga muren, byggd i slutet av 300-talet av romarna, är fortfarande intakt, även om vallgraven saknas. Den 2,5 km (1,5 mil) långa muren har fortfarande två torn och 82 av sina ursprungliga 85 torn. Muren hade ursprungligen fem portar; idag har den 10 för att tillgodose det ökade behovet av att ta sig från gamla stan till nya.

15. Mdina

Mdina, Malta, sticker ut bland gamla muromgärdade städer eftersom, precis som när den byggdes, står hela staden kvar innanför murarna. I Mdinas fall är detta enkelt eftersom det bara har cirka 250 invånare kvar. Sittande i mitten av ön byggdes Mdinas tjocka stenbefästningar först av fenicierna, och normanderna lade till huvuddelen av muren och en vallgrav. Efter att Knights Hospitaller anlände i mitten av 1500-talet avtog Mdinas betydelse som maktens säte stadigt. Idag är Mdina känd som den ”tysta staden” eftersom få motorfordon är tillåtna innanför murarna.

14. Visby

Invånarna i den baltiska kuststaden Visby, Sverige, började bygga sin stadsmur på 1100-talet, en tid då muromgärdade städer byggdes över hela Europa. Den ursprungliga stadsmuren var cirka 6 meter (18 fot) hög och hade inga torn. Den äldsta delen är ett citadell där krutet förvarades. Ett 1200-talskrig gav impulsen för Visbyborna att fortsätta arbeta på muren, då extra höjd och torn tillkom; 27 av de 29 tornen finns kvar idag.

13. Tallinn

Den ursprungliga muren som omger Tallinn i Estland kallades Margaret Wall eftersom Margaret Sambiria beordrade att den skulle byggas 1265. Endast 5 fot bred då, breddades och förstorades muren under åren. På 1300-talet var Tallinns invånare skyldiga att göra vakttjänst på muren, varav de flesta, tillsammans med dess portar, fortfarande är intakta idag. Viktiga delar av muren att besöka inkluderar Long Leg Gate Tower, och Nun’s Gate and Tower, och Fat Margaret Tower.

12. York

York är en gammal stad i norra England. Staden grundades av romarna, togs över av anglarna, intogs av vikingarna och införlivades slutligen i kungariket England 954. Den ståtar med den största gotiska katedralen i norra Europa. Sedan romartiden har staden försvarats av murar av en eller annan form. Majoriteten av de återstående murarna, som omger hela den medeltida staden, är från 1100-1300-talet.

11. Harar

Harar är en gammal muromgärdad stad i östra Etiopien. I århundraden har Harar varit ett stort kommersiellt centrum, sammanlänkat av handelsvägarna med Afrika och Arabien. Med 82 moskéer, varav tre är från 900-talet, och 102 helgedomar är det en av islams viktigaste städer. Harar var en del av Adal Sultanate, en medeltida muslimsk stat belägen på Afrikas horn. På 1500-talet var staden omringad av en mur med fem portar. Denna mur, som kallas Jugol, är fortfarande intakt och har blivit stadens symbol.

10. Taroudant

Taroudant är en fascinerande och autentisk berberstad i hjärtat av Souss-dalen, med de bäst bevarade stadsmurarna i Marocko. Den kallas ofta för ”Marrakechs mormor” eftersom det är en nedskalad, avmattad stad som liknar Marrakech med sina omgivande stadsmurar. Väggarna byggdes på 1500-talet under Saadi-dynastin. Idag är staden en marknadsstad och har en souk nära vart och ett av dess två stora torg.

9. Toledo

Toledo är en ofta förbisedd pärla, en av de tidigare huvudstäderna i det spanska imperiet. Toledos historia går tillbaka till romartiden. Den romerska ockupationen följdes av visigotiskt styre, muslimskt styre och slutligen Reconquista av Toledo 1085 e.Kr. Det var huvudstaden i det spanska imperiet fram till mitten av 1500-talet när det kungliga hovet flyttade till Madrid. Staden är omgiven av floden Tajo på tre sidor och två medeltida murar på den fjärde sidan.

8. Pingyao

Pingyao är en liten kinesisk stad känd för sin välbevarade gamla stadsmur. Den majestätiska muren, som omfattar sex stora portar och 72 vakttorn, omger en gammal stad som inte har förändrats arkitektoniskt under de senaste 300 åren. 2004 kollapsade en del av de södra murarna men rekonstruerades. Men resten av stadsmurarna är fortfarande i stort sett intakta och Pingyao anses vara en av de bäst bevarade muromgärdade städerna i världen.

7. Obidos

Staden Óbidos ligger på en kulle och är omgiven av en befäst mur. På 800-talet etablerade morerna en befästning på toppen av kullen. Det togs från morerna av den första kungen av Portugal, Afonso Henriques, 1148. Slottet Óbidos och byns murar byggdes om på 1300-talet. Väggarna är gjorda av lokal kalksten och marmor. Byn utvidgades också runt denna tid, med bosättningar som skapades utanför stadsmuren. Det välbevarade medeltida utseendet på dess gator, torg, murar och dess massiva slott har förvandlat den pittoreska byn till en populär turistattraktion i Portugal.

6. Xi’an

Xi’an en av de äldsta städerna i Kina, med en historia på mer än 3 100 år. I 1 000 år var staden huvudstad för 13 dynastier, och här regerade totalt 73 kejsare. Xi’an är den östra änden av Sidenvägen och hem för Terrakottaarmén. En välbevarad stadsmur, som återuppbyggdes på 1300-talet under den tidiga Mingdynastin, omger staden. En av världens största stadsmurar, den är tillräckligt bred för att enkelt kunna åka 5 cyklar över.

5. Itchan Kala

Itchan Kala är den muromgärdade innerstaden i staden Khiva i Uzbekistan. Gamla stan har kvar många historiska monument och gamla hus, främst från artonde eller artonhundratalet. De mest spektakulära egenskaperna hos Itchan Kala är dess soltorkade tegelväggar och fyra portar på varje sida av den rektangulära fästningen. Stadsmurarna förstördes flera gånger, men de byggdes alltid upp igen.

4. Avila

Beläget i västra Spanien, är den medeltida staden Ávila byggd på den platta toppen av en klippig kulle, som reser sig abrupt mitt i en veritabel vildmark. Ávila har en magnifik välbevarad stadsmur som omger hela gammal stad. Vallarna har nio portar och 88 torn, många toppade med storkbon. Stadsmurarna byggdes främst på 1000- och 1100-talen.

3. Carcassonne

Den franska staden Carcassonne är en av de mest perfekt bevarade muromgärdade städerna i världen och den största muromgärdade staden i Europa. Befästningen består av två ytterväggar, torn och barbicans byggda under lång tid. En sektion är romersk och skiljer sig markant från de medeltida väggarna med de röda tegelskikten och terrakottapanntaken. Ett av dessa torn inhyste den katolska inkvisitionen på 1200-talet och är fortfarande känt som ”Inkvisitionstornet”. Delar av filmen ”Robin Hood: Prince of Thieves” från 1991 spelades in i och runt Carcassonne.

2. Jerusalem

Jerusalem är en helig stad för tre religioner, judendom, kristendom och islam, samtidigt som den är den moderna huvudstaden i staten Israel och landets största stad. Det är en fascinerande unik plats där det första århundradet gnuggar sig med det tjugoförsta århundradet och där pittoreska gamla stadsdelar nästlar sig in mot glittrande kontorstorn och höghuslägenheter.

Den muromgärdade staden Jerusalem, som fram till slutet av artonhundratalet utgjorde hela staden, kallas nu Gamla staden. Det är uppdelat i fyra kvarter: de armeniska, kristna, judiska och muslimska kvarteren. Jerusalem har varit omgivet av murar för sitt försvar sedan urminnes tider. På 1500-talet, under det osmanska imperiets regeringstid i regionen, beslutades det att helt återuppbygga stadsmuren på resterna av de gamla murarna. Bygget pågick från 1535-1538 och dessa väggar är de väggar som finns idag.

1. Dubrovnik

Dubrovnik är en muromgärdad stad vid Adriatiska havets kust ytterst i södra Kroatien. Smeknamnet ”Adriatiska havets pärla” är en av Medelhavets mest framstående turistmål. Den muromgärdade staden byggdes på sjöfartshandel. Under medeltiden blev det den enda stadsstaten i Adriatiska havet som konkurrerade med Venedig och uppnådde en anmärkningsvärd utvecklingsnivå under 1400- och 1500-talen. De världsberömda murarna omger den gamla staden. De byggdes huvudsakligen under 1100-1600-talen och har bevarats väl fram till våra dagar.

F.A.Q