Detta magra, smala land som slingrar sig längs Sydamerikas kust är lätt en av de mest olika platserna på kontinenten. De lava-drivna vulkanerna, soldränkta stränderna och massiva glaciärerna är bara några av de extrema landskapen du hittar i Chile.

Om du funderar på att tillbringa hur mycket tid som helst i naturen kommer du att bli positivt överraskad över det stora antalet saker att göra i Chile som du har till ditt förfogande. Bland de främsta attraktionerna finns världens torraste öken, ett spektakulärt landskap med glaciärer och fjordar, och de många vulkanerna längs Stilla havets ”eldring”. Chile är också ett utmärkt resmål för vandring, surfing, skärmflygning och simning.

Oavsett vad du är intresserad av att se, kommer den hisnande naturliga skönheten i detta orörda land garanterat att lämna ett bestående intryck.

17. Marmorgrottor

Med virvlar av blått, grönt, svart och gult är Marmorgrottorna ett av Chiles mest extraordinära naturliga underverk. Detta invecklade grottsystem består av massiv marmor och ristades under tusentals år av vattenerosion. Intill sjöns ljusa turkosa vågor är det en spektakulär syn du måste se för att tro.

Marmorgrottorna ligger i General Carrera Lake, den största sjön i landet. Du måste följa med på en båttur eller hyra en kajak om du vill se grottorna på nära håll.

16. Bahia Inglesa

Unna dig en avkopplande strandsemester med en resa till Bahía Inglesa. Denna kustby ligger nära Calderas hamn och har allt du kan tänkas önska – vita sandstränder, varmt vatten och massor av butiker och restauranger för att underhålla dig.

Medan många människor kommer för att sola på stranden, vänder sig Bahía Inglesa även till dem som vill lägga till lite mer äventyr till sin resa. Tillbringa eftermiddagen med att vindsurfa på de böljande vågorna eller dyka djupt under havets yta.

15. Isla Magdalena

Kom till Isla Magdalena och besök några av Chiles mest bedårande invånare! Den här halvliters ön är hem för Magellanska pingvinkolonin; fåglarna kommer för att häcka vid stränderna under häckningstiden. Mellan september och mars kommer du att kunna se mer än 120 000 pingviner (av vilka många är otroligt vänliga mot människor).

Även om du inte kan röra dem, finns det en utsedd gångväg som tar dig runt deras naturliga livsmiljö. Även om du bör hålla avstånd, bör du fortfarande kunna ta några episka bilder av dessa nyfikna, vaggande varelser.

14. Mamalluca-observatoriet

Ta en stjärnspäckad resa över olika galaxer, planeter och konstellationer med en fascinerande rundtur i Mamalluca-observatoriet. Observatoriet ligger högt uppe i bergen i regionen Coquimbo, där det är skyddat mot stadens bullriga ljusföroreningar. De optimala förhållandena på himlen gör att du kommer att kunna se långt förbi vår egen planet.

Ta en närmare titt på Saturnus ringar, eller titta på kratrarna och springorna på månen. Du kanske också får se Omega-nebulosan, som ligger 6 000 ljusår från jorden. Observatoriets kunniga guider gör också ett utmärkt jobb med att förklara de olika astronomiska dragen.

13. Skärmflygning i Iquique

Strandstaden Iquique tros vara en av de bästa skärmflygningsdestinationerna i världen. Med miles av kustlinje och oöverträffad utsikt över havet är Inquiques naturliga landskap hisnande på egen hand. Men när du svävar hundratals fot i luften är det förvånansvärt ännu vackrare än från stränderna.

Du hittar flera skärmflygningsföretag i hela staden. Oavsett om det är första gången eller 50:e gången kommer du aldrig att bli uttråkad när du skärmflyger runt i Chile.

12. Robinson Crusoe Island

Den avlägsna ön Robinson Crusoe ligger utanför den glittrande chilenska kusten. Det är den näst största ön på Juan Fernandez-öarna, även om det bara bor några hundra invånare. Den har förblivit relativt orörd av turism, förutom för dykare som är intresserade av att utforska det sjunkna skeppsvraket från första världskriget utanför kusten.

Robinson Crusoe Island är mest känd som ön som inspirerade Daniel Defoes roman, Robinson Crusoe. Även om boken utspelade sig i Karibien, tros den vara skriven om Alexander Selkirk, som låg kvar på Robinson Crusoe Island från 1704 till 1709.

11. Surfa i Pichilemu

Den pittoreska strandstaden Pichilemu är ett surfparadis. Även om vattnet inte är lika varmt som det är i andra delar av världen, är barreling-vågorna idealiska förhållanden för surfare på alla nivåer.

Om du bara hoppar på en bräda för första gången kan du överväga att lära dig på Playa Principal de Pichilemu. De lugna, grunda vågorna och överflöd av livräddare gör det till en idealisk plats att lära sig surfa. De flesta avancerade surfare kommer att vilja åka på vågorna vid Infernillo eller Punta de Lobos. Här kan vågorna nå upp till 50 fot höga.

10. Vandring vulkanen Villarrica

Vandring Volcán Villarrica är inte för svaga hjärtan. Det är en av de mest aktiva vulkanerna i hela Sydamerika, med det senaste utbrottet som inträffade 2015. Om du är redo för utmaningen kommer vandring till toppen att vara en av de mest minnesvärda aktiviteterna du någonsin kommer att uppleva.

Från början till slut tar det ungefär nio timmar att genomföra vandringen. Den isiga vandringen till toppen kan vara mycket brant och kräver stegjärn, isplockar och till och med gasmasker (för att skydda dig från svavelångorna.)

9. Kyrkor i Chiloé

Utmed Chiles kust finns 70 kyrkor som kallas Chiloés kyrkor. Många av kyrkorna byggdes av jesuiterna, som kom över från Spanien på 1700- och 1800-talen. Men till skillnad från traditionell europeisk arkitektur byggdes dessa kyrkor med timmer. Kyrkorna i Chiloé är dock fortfarande orörda exempel på Europas inflytande på Latinamerika.

Även om du kanske inte har tillräckligt med tid att besöka varenda kyrka, finns det några som du bör missa. Kyrkan Quinchao är en av de största i området. Du bör också planera att besöka den ljusgula kyrkan i San Francisco och den tretoppade kyrkan Tenaún.

8. Valle de la Luna

Den fantastiska Valle de la Luna ser ut som om du går på ytan av en annan planet. Detta månlandskap ligger i hjärtat av Atacamaöknen och består av gigantiska sanddyner, taggiga berg och unika klippformationer.

För en spektakulär utsikt över Valle de la Luna, se till att stanna kvar i solnedgången. När solen försvinner bakom den bergiga bakgrunden målas himlen i ljusa nyanser av orange, rosa och lila.

7. Cerro San Cristobal

Cerro San Cristobal dominerar Santiagos silhuett, ett av Chiles mest kända naturliga landmärken. Uppkallad efter St. Christopher, denna trädkantade kulle har några av de bästa vyerna i hela staden. Från toppen kommer du att kunna se ner på Santiagos livliga gator.

Det tar 45 minuter att gå till toppen av kullen. Det finns också en linbana som kan ta dig till toppen. Förutom att njuta av den vidsträckta utsikten kan du också ta en promenad genom Santiago Metropolitan Park eller ett dopp i någon av de två utomhuspoolerna.

6. San Rafael Glaciär

San Rafael-glaciären är en av de största inlandsisarna i hela norra Patagoniens isfält. Till skillnad från andra glaciärer är San Rafael Glacier omgiven av frodiga gröna djungler, vilket skapar en ovanlig bakgrund mot isens skarpblå färger.

Det är endast tillgängligt via vatten, vilket innebär att du måste planera i förväg om du vill besöka. Men många forskare tror att den kan försvinna helt om bara några år, så det är bäst att besöka San Rafael-glaciären så snart du kan.

5. Gejsrar del Tatio

De geotermiska fälten vid Geysers del Tatio är en sprudlande hot spot som ligger vid foten av flera stratovulkaner. Som det största gejserfältet på södra halvklotet har Geysers del Tatio över 60 olika gejsrar och över 300 olika varma källor. Medan de flesta gejserfontäner skjuter upp tre till fyra fot, kan vissa överstiga höjder på över 30 fot.

Efter en dag av vandring genom vulkanfälten kan du unna dig en avkopplande stund i en av källorna. Medan vissa källor är för varma för att ens gå i närheten, finns det några som har en idealisk badtunnatemperatur.

4. Lauca nationalpark

Den odlade skönheten i nationalparken Lauca är ett värdefullt äventyr för dem som besöker Chile. Beläget i Andinska bergskedjan i norr, fortsätter det att locka besökare som vill utforska det mångsidiga, karga landskapet i Chiles utomhus.

Inte bara är du omgiven av snötäckta vulkaner och koboltblå sjöar, utan du kommer också att få se en mångfald av vilda djur. Alpackor, flamingos och mer än 130 olika fågelarter strövar omkring i den vidsträckta nationalparken Lauca.

3. Valparaiso

Som en av Chiles mest pittoreska städer är Valparaíso kärleksfullt känd som ”Stillahavsjuvelen”. Den här hamnstaden kantas av färgglada hus, boutiquekonstgallerier och slingrande kullerstensgator.

Några av landets mest inflytelserika sevärdheter finns i Valparaíso, inklusive det första biblioteket, den äldsta spanskspråkiga tidningen och till och med den äldsta börsen. Andra attraktioner inkluderar det livliga Plaza Sotomayor och det berömda museet Pablo Neruda. Du kan också ta en tur med bergbanan Artilleria, som har en dramatisk utsikt över hela staden.

2. Moai stenstatyer

Moai-stenstatyerna på Påskön kan vara några av världens mest igenkännliga figurer. Det finns över 1 000 vulkaniska stenstatyer utspridda över hela ön, som ristades av Rapa Nui-folket för över 600 år sedan. Bålen på några av statyerna är delvis underjordiska, vilket innebär att du bara kan se huvudena sticka ut från ytan.

Även om Påskön tekniskt sett ligger i Polynesien, annekterades ön till Chile i slutet av 1800-talet. Det är en sex timmars flygresa från Santiago, vilket betyder att det inte är den lättaste (eller billigaste) platsen att nå om du reser genom fastlandet. Men om du har tid och råd är det en värd flykt att du kan bocka av din bucket list.

1. Torres del Paine nationalpark

Med kristallklara sjöar, snötäckta berg och isiga glaciärer är det lätt att se varför Torres del Paine nationalpark är en av de mest besökta attraktionerna i Chile. Även om du behöver flera veckor för att utforska allt parken har att erbjuda, är det värt att välja ut några av dess mest anmärkningsvärda sevärdheter att besöka under din resa.

Vandra genom de tjocka skogarna i Valley Frances, paddla kajak över det glittrande blå vattnet i Rio Serrano, eller isplocka din väg längs den grå glaciären. Du kan till och med bara ta en lugn promenad genom stigarna medan du beundrar parkens igenkännliga egenskaper – Painebergens höga granittoppar.

Karta över saker att göra i Chile