Den antika världens sju underverk är en av de första reselistorna i historien. Idén att skapa en lista över arkitektoniska underverk uppstod efter Alexander den Stores erövring av mycket av den kända världen på 300-talet f.Kr., vilket gav grekiska resenärer tillgång till egyptiernas, perserna och babyloniernas civilisationer.

De grekiska författarna hänvisade inte till dessa monument som ”under” utan snarare som ”toppsevärdheter” eller ”saker att se” (theamata). Varje person hade sin egen version av listan över de sju underverken. Vissa listor innehåller sådana uråldriga underverk som Babylons murar och Kyros, kung av Persiens palats.

De mest kända listorna är Antipater av Sidon och Filon av Bysans, båda skapade på 200-talet f.Kr. I dag, nya sju världsunderverk listor skapas hela tiden men dessa är de världens ursprungliga underverk.

7. Halikarnassos mausoleum, Grekland/Persien

Mausoleet vid Halikarnassus byggdes mellan 353 och 350 f.Kr. för Mausolus, en guvernör i Persiska riket. Efter Mausolus död beslutade Artemisia, hans fru och syster, (en sed i regionen att behålla makten och rikedomen i familjen) att bygga honom den mest fantastiska graven, en struktur så känd att ordet Mausolus namn nu är eponymet för alla stora gravar, i ordet mausoleum.

Konstruktionen var också så vacker och unik att Antipater av Sidon satte den på sina ursprungliga underverk i världslistan. Artemisia levde i bara två år efter sin mans död. Urnorna med sin aska placerades i den ännu oavslutade graven. Mausoleet förstördes av en serie jordbävningar på 1400-talet. De återstående stenarna användes för att bygga det massiva Bodrumslottet.

6. Staty av Zeus i Olympia, Grekland

Zeusstatyn vid Olympia gjordes av den grekiske skulptören Phidias omkring 432 f.Kr. Den sittande statyn, cirka 12 meter (43 fot) hög, var så stor att ”om Zeus skulle resa sig skulle han träffa taket på templet det var inrymt i”.

Skulpturen sitter på en magnifik tron ​​av cederträ, inlagd med elfenben, guld, ebenholts och ädelstenar. I Zeus högra hand fanns en liten staty av en krönt Nike, segergudinna, och i hans vänstra hand en gyllene spira som en örn satt på.

Omständigheterna för dess slutliga förstörelse är en källa till debatt: den fördes antingen bort till Konstantinopel, där den förstördes i en brand 475 eller så dog statyn tillsammans med templet när den brann 425.

5. Fyren i Alexandria, Hellenistiska Egypten

Fyren i Alexandria byggdes mellan 280 och 247 f.Kr. på en ö i Alexandria för att guida sjömän in i hamnen på natten.

Fyren byggdes av stora block av ljusa stenar och bestod av tre etapper: en lägre kvadratisk sektion med en central kärna, en mitten åttkantig sektion och, överst, en cirkulär sektion. Med en höjd som uppskattas till mellan 120 och 140 meter (390–460 fot), var den bland de högsta strukturerna på jorden under många århundraden.

Fyren skadades svårt av flera jordbävningar och försvann helt 1480, när sultanen av Egypten byggde ett fort på platsen för fyren, med hjälp av några av de fallna stenarna. Namnet på ön som den byggdes på, Pharos, blev så småningom det latinska ordet för fyr.

4. Artemis tempel, Grekland/Lydia

Artemistemplet i Efesos var ett grekiskt tempel tillägnat Artemis, jaktens gudinna, vilda djur och en massa annat. Den tog 120 år att bygga och stod slutligen klar omkring 550 f.Kr. Byggd av marmor var det Antipaters av Sidons favoritunderverk.

En ung man vid namn Herostratus brände ner templet den 21 juli 356 f.Kr. för att uppnå bestående berömmelse. De upprörda efesierna dömde Herostratus till döden och förbjöd någon att nämna hans namn, vilket tydligen inte fungerade särskilt bra. Redan samma natt föddes förmodligen Alexander den store. Templet restaurerades, förstördes av goterna och restaurerades igen.

År 401 förstördes templet slutligen av en folkhop ledd av ärkebiskopen av Konstantinopel.

3. Hängande trädgårdar, Babylon

Babylons hängande trädgårdar är de mest mysterier av de sju underverken. Vissa historiker ifrågasätter till och med om de hängande trädgårdarna var en verklig skapelse eller en poetisk skapelse på grund av bristen på dokumentation av dem i krönikorna i Babylons historia.

Förmodligen byggdes trädgårdarna av den babyloniske kungen Nebukadnessar II omkring 600 f.Kr. Han rapporteras ha byggt trädgårdarna för att glädja sin hemlängtans fru som längtade efter träden och växterna i hennes hemland Persien.

Diodorus Siculus beskrev trädgårdar med flera nivåer som nådde 22 meter (75 fot) höga, komplett med maskiner för att cirkulera vatten. Trädgårdarna förstördes av flera jordbävningar efter det andra århundradet f.Kr.

2. Kolossen av Rhodos, Grekland/Rhodos

Kolossen på Rhodos byggdes mellan 292 och 280 f.Kr. och var en gigantisk staty av den grekiska guden Helios, uppförd i staden Rhodos. Kolossen var gjord av brons och järn och stod över 30 meter (107 fot) hög, vilket gör den till en av de högsta statyerna i den antika världen.

Det var det sista av de sju underverken som fullbordades men det första som förstördes, av en jordbävning 226 f.Kr. Statyn bröt i knäna och föll ner på marken. Egyptens farao erbjöd sig att betala för återuppbyggnaden av statyn, men oraklet i Delfi gjorde Rhodierna rädda för att de hade förolämpat Helios, och de avböjde att återuppbygga den.

1. Stora pyramiden i Giza, Egypten

Den stora pyramiden wat Giza byggd som en grav för egyptiske farao Khufu under en 20-årsperiod som avslutades omkring 2560 f.Kr. Den består av uppskattningsvis 2,3 miljoner kalkstensblock som transporteras från närliggande stenbrott.

Kalkstensblocken som användes för höljet bröts över floden Nilen. De gigantiska granitstenarna som hittades i kungens kammare väger 25 till 80 ton och transporterades från Assuan, mer än 500 mil bort. Med sina 146,5 meter (480,6 fot) var pyramiden den högsta konstgjorda strukturen i världen i över 3 800 år.

Den stora pyramiden i Giza är den äldsta av den antika världens sju underverk och den enda som har överlevt tidens vrede. Eller, som ett arabiskt ordspråk säger: ”Människan fruktar tiden, men tiden fruktar pyramiderna.”

F.A.Q