Bortom de mest kända resmålen i Mellanöstern ligger en stad med lager av historia, en vibrerande nutid och en gästfrihet som värmer. Nablus, beläget mellan bergen Ebal och Gerizim på Västbanken, är en plats där forntida ruiner möter livliga marknader och där traditionella hantverk fortfarande frodas. Det är en stad som kanske inte är den första som dyker upp på kartan för alla turister, men som belönar den nyfikne besökaren med en autentisk och rik upplevelse av palestinsk kultur och historia.

I det här inlägget tar vi dig med på en resa till Nablus och presenterar en handplockad lista över 15 av stadens mest intressanta turistattraktioner och saker att göra. Vi dyker ner i den gamla stadens labyrintiska gränder, besöker heliga platser med betydelse för flera religioner, utforskar arkeologiska underverk och ger dig tips på hur du kan uppleva stadens berömda lokala specialiteter.

Är du redo att upptäcka en stad med en djup historia och en levande kultur? Följ med oss när vi utforskar Nablus – en plats där varje gathörn har en berättelse att berätta.

Nablus pärlor: 15 sevärdheter och upplevelser du inte får missa i den palestinska staden

Gamla stan

Nablus gamla stadsdel är en fröjd att utforska. I skarp kontrast till de höga kontorsbyggnaderna i de omgivande moderna distrikten, är labyrinten av slingrande gränder och smala gränder en underbart stämningsfull plats med gamla och förfallna stenbyggnader.

I den gamla stadens centrum ligger marknadsområdet. Det är här du hittar stadens berömda konditorier och dessertbutiker. Nablus är känt som hemstaden för kanafeh (en dessert med söt ost och strimlat bakverk som äts i hela Mellanöstern) så detta är det perfekta stället att prova den.

När du är i den gamla staden, se till att besöka El-Kebir-moskén (den stora moskén). Den byggdes år 1168 på grunden av en korsfararkyrka och har använt återvunna stenpelare i sin inredning.

Om du letar efter en unik present att ta med hem, är den gamla staden hem för en blomstrande tvålproduktionsindustri för olivoljetvål, och flera tvålfabriker ligger gömda i gränderna, där du kan titta på processen och köpa varorna.

Sebastiya (forntida Samaria)

De omfattande lämningarna av Sebastiya (forntida Samaria) låg ovanför den arabiska byn med samma namn, cirka 11 kilometer nordväst om Nablus.

Detta var huvudstaden i Israels rike från 880-721 f.Kr., grundad av kung Omri och hans son Ahab, som också utförde en stor del av byggnadsarbetena i Megiddo.

Med erövringen av Samaria av den assyriske kungen Salmaneser år 722 f.Kr. upphörde kungariket att existera.

Därefter användes Samaria som militärbas av assyrier, babylonier och perser. I slutet av 300-talet ockuperades det av makedonier och helleniserades.

Herodes gav Samaria ny prakt, återuppbyggde staden och döpte den om till Sebaste till Augustus ära (på grekiska Sebastos). Även här lät han döda sin hustru Mariamne och hennes två söner.

Sebastes välstånd blev kortvarigt. Judiska rebeller satte eld på Augustus tempel, och kort därefter, år 69 e.Kr., jämnade Vespasianus fästningen med marken.

Under den bysantinska eran växte ett samhälle upp i staden under deras biskop, och när man på 400-talet sade att reliker från Johannes Döparen hittades här, började pilgrimer komma till staden.

Kulten av helgonets reliker har fortsatt genom århundradena, och de vördas fortfarande i moskén i den moderna byn Sebastiya.

Ruinerna är centrerade kring Forum där, i den västra änden, en basilika med tre skenor från den bysantinska eran fortfarande kan ses.

En gammal gata , flankerad av kolonner, leder från Forum Romanum till den välbevarade Västporten . Ursprungligen byggd av kung Omri, är det du ser nu från senare grekisk och romersk tid.

Från Forumets nordvästra hörn går en stig upp till Akropolis , förbi en israelitisk brunn från 800- till 700-talet f.Kr., ett hellenistiskt torn och en romersk teater.

En monumental trappa leder upp till platsen där ett palats, byggt av kung Omri och hans feniciska hustru Isebel, och senare ett herodianskt tempel för Augustus, skulle ha stått. Inga spår av någondera finns kvar.

Om du från Akropolis går moturs runt platsens murar, kommer du till en välbevarad bysantinsk kyrka på södra sidan av kullen där, enligt traditionen, Johannes Döparens huvud hittades.

Berget Gerizim

Berget Gerisim är hem för 250 samariter. Denna lilla religiösa minoritet, som härstammar från judarna, som hade undkommit deportationen till Babylon efter det norra kungariket Israels fall år 721 f.Kr., finns nu bara i byn Kiryat Luza, på berget Gerisims sluttningar, och i Holon, nära Tel Aviv.

Även om den samaritanska religionen är besläktad med judendomen, är den också tydligt annorlunda. Deras Torah-rulle innehåller bara Moses fem böcker, och deras helgedom ligger på berget Gerissim, där de tror att Gud skapade världen och där Abraham bevisade sin lojalitet mot Gud genom att nästan offra sin son.

I Kiryat Luza kan du besöka det samaritanska museet och sedan promenera till platsen för det samaritanska templet (förstört år 128 f.Kr.).

Palladio (Palestinas hus)

Denna ganska överraskande syn på berget Gerizim är en exakt kopia av Andrea Palladios Villa Capra i Vicenza.

Det är ett verk av den palestinske affärsmannen Munib R. Masri, som förälskade sig i palladiansk arkitektur under en resa till Italien och bestämde sig för att återskapa den i sitt hemland.

Det är inte öppet för allmänheten, men om du är i området är det värt att svänga förbi så att du kan beundra den rena djärvheten i detta bisarra 1500-talsarkitekturstycke som ligger bland de palestinska kullarna på avstånd.

Balatas religiösa platser

Området kring Nablus-förorten Balata, två kilometer sydost om Nablus, har flera historiska platser.

Den mest berömda platsen i Balata är Jakobs brunn. Denna brunn, som idag ligger inuti kryptan i den lilla grekisk-ortodoxa kyrkan Sankt Photina den samaritanska, har två traditioner knutna till sig. Man tror att den både grävdes av Jakob och att den var brunnen där Jesus mötte kvinnan från Samaria.

Den nuvarande kyrkan är från 1885, men en kyrka byggdes först på denna plats omkring år 380 e.Kr. och förstördes och byggdes senare om flera gånger.

Några hundra meter norrut ligger en byggnad med en vit kupol som kallas Josefs grav . Här sägs Josef ha begravts av sin far Jakob.

Resenärer med ett särskilt intresse för historia bör besöka den närliggande arkeologiska platsen Tell Balata. Denna lilla plats dateras tillbaka till den kolkolitiska eran och tros vara den bibliska staden Sikem. Observera att det finns lite information på platsen.

Jenin

Jenin har varit en viktig stad på huvudvägen från Jerusalem i århundraden.

På 1200-talet förstörde mamelukerna, av fruktan för korsfararnas intrång, kuststäderna och byggde upp Jenin till en mellanstation för karavaner på vägen mellan Damaskus och Egypten.

Fram till början av 1930-talet gick vägen från Jerusalem till Haifa och Galileen genom Jenin, men med utvecklingen av Haifa som hamn och byggandet av kustvägen via Hadera minskade Jenins betydelse.

Idag är Jenins gamla stad, med sin traditionella livliga souk, precis den typ av labyrint man glatt kan gå vilse i och den förblir långt borta från de flesta turisters radar.

Jenin är också hem för den utmärkta Freedom Theatre, som iscensätter ett program med pjäser och andra föreställningar under hela året.

Plats: 42 kilometer norr om Nablus

Silo

Byn Sinjil, som har fått sitt namn från korsfararen Raymond de Saint-Gilles (greve av Toulouse), ligger sex kilometer från platsen för det antika Shiloh (Khirbet Seilun på arabiska; Shillo på hebreiska).

Under den tidiga perioden av israelitisk bosättning var Silo en viktig helgedom, för det var här tabernaklet som innehöll förbundsarken stod i hundra år från omkring 1175 f.Kr.

Utgrävningar av danska arkeologer från och med 1926 avslöjade ett tempel från den kanaaneiska perioden.

Även om platsen är mycket viktig ur ett religiöst perspektiv finns det inte mycket att se, och den är förmodligen bara av intresse för den mest entusiastiska historieintresserade.

Plats: 36 kilometer söder om Nablus

Sartaba-berget

Under det första århundradet f.Kr. byggde den hasmoneiske kungen, Alexander Jannaeus, fästningen Alexandria här på toppen av berget Sartaba.

Förstörd av romarna, byggdes den senare upp igen av kung Herodes, och år 31 f.Kr. tjänade den som en fängelseplats för Herodes hustru.

Det är en lång, svettig och brant klättring uppför backen till ruinerna av fästningen, men ansträngningen belönas av magnifik utsikt från toppen som sträcker sig sydväst till Olivberget i Jerusalem.

Nablus historia

Platsen för Gamla testamentets Sikem ligger två kilometer sydost om Nablus, på gränsen mellan bergen Gerissim och Ebal. Sikem var en viktig stad under kanaaneisk tid, tack vare sitt läge vid korsningen av viktiga vägar som gick öst-väst och nord-syd, och förknippades med många händelser i Gamla testamentet.

Abraham slog läger här på sin resa från Mesopotamien till Kanaan och reste det första altaret.

Hans sonson, Jakob, slog också upp sitt tält utanför staden efter sin återkomst från Mesopotamien, köpte mark för hundra penningar och reste även ett altare (1 Mos 33:18-20).

På 1600-talet f.Kr. byggde hyksosfolket en fästning här. På 1200-talet f.Kr. lät Josua hämta Josefs kvarlevor från Egypten och begrava dem på fältet, som hans far Jakob hade köpt.

Senare, när Omri grundade den nya huvudstaden i Samaria, förlorade Sikem sin betydelse och försvann till en by fram till 350 f.Kr., då samariterna gjorde den till sin huvudstad.

Stadens historia tog slut med dess erövring av Johannes Hyrkanus I år 128 f.Kr.

År 72 e.Kr., två år efter Jerusalems förstörelse, grundade Titus bosättningen Flavia Neapolis (den ”nya staden”) två kilometer nordväst om den förstörda staden Sikem. Staden blomstrade och fick status som koloni år 244.

Till en början befolkades den huvudsakligen av hedniska veteraner (tidstjänta romerska soldater) och samariter, men fick snart en kristen gemenskap, som producerade filosofen och martyren Justin Martyren, ca 100-165.

År 521 dödade samariterna biskopen och ödelade stadens kyrkor, varefter Justinianus lät avrätta eller sälja rebellerna (förutom de som konverterade till kristendomen eller lyckades fly).

År 636 ockuperades staden Neapolis av araberna och blev känd som Nablus.

Under korsfarartiden befäste drottning Melisande, änka efter kung Fulco, staden mot sin son Baldwin III, som år 1152 uteslöt henne från det politiska livet, men lämnade henne i besittning av Nablus, där hon grundade ett antal kyrkor. Korsfararnas ockupation av staden blev dock kortvarig, och år 1187 återtogs den av araberna.

År 1936 var Nablus startpunkten för ett uppror mot de brittiska mandatmyndigheterna. Jordanien intog Nablus 1948, men det återtogs av Israel 1967.

F.A.Q

Vad är det mest speciella med Gamla staden (Old City) i Nablus och vad bör man se där? Gamla staden i Nablus är hjärtat av staden och en av dess mest fascinerande delar. Dess nätverk av smala, vindlande gränder (kända som hara eller zuqaq) bjuder in till utforskning och upptäckter. Här hittar du gamla stenbyggnader, historiska moskéer, kyrkor och traditionella badhus (hammams). Khan al-Tujjar, en restaurerad karavanseraj, är en imponerande historisk byggnad som idag fungerar som ett kulturcenter och marknad. Al-Manara Clock Tower är ett landmärke mitt i den gamla staden. Att bara vandra runt i souken (marknaden) och uppleva den livliga atmosfären, dofterna av kryddor och de lokala produkterna är en upplevelse i sig.

Vilka religiösa platser i Nablus har särskild betydelse? Nablus är en stad med djup religiös betydelse för flera trosriktningar. Jakobs brunn är en helig plats som är vördad av kristna, judar och muslimer och associeras med flera bibliska händelser. Josefs grav är en annan plats av religiös betydelse, särskilt för judar. Al-Masjid al-Kabir (Stora moskén i Nablus) är en central moské i stadens centrum med en lång historia. På berget Gerizim, som reser sig över staden, ligger den lilla byn Kiryat Luza, hem för den samaritanska gemenskapen, vars religion och kultur har gamla rötter. Berget Gerizim är den samaritiska religionens heligaste plats.

Vilka arkeologiska platser i närheten av Nablus är värda att besöka? I närheten av Nablus finns intressanta arkeologiska platser som ger en inblick i regionens antika förflutna. Tell Balata tros vara platsen för den antika staden Shechem, som nämns i bibliska texter. Här finns ruiner från brons- och järnåldern. Sebastia, som ligger strax utanför Nablus, är en historisk plats med imponerande ruiner från romartiden, inklusive resterna av en basilika, en teater och Herodes den stores palats. Att besöka dessa platser ger dig möjlighet att vandra bland tusenåriga lämningar.

Vilka lokala specialiteter och kulturella upplevelser är unika för Nablus? Nablus är särskilt känd för två saker: sin tvål och sin kunafa. Nabulsi-tvål är en traditionell olivoljebaserad tvål som har tillverkats i staden i århundraden. Att besöka en av de gamla tvålfabrikerna och se hur tvålen tillverkas är en intressant kulturell upplevelse. Nabulsi Kunafa är en berömd lokal sötsak, en varm ostbakelse gjord på tunna trådar av deg, fylld med söt ost och toppad med varm sirap och pistagenötter. Att prova en färsk Nabulsi Kunafa är ett måste för alla besökare. Att besöka ett traditionellt turkiskt bad (Hammam) i den gamla staden är också en avkopplande och kulturell upplevelse.

Hur är atmosfären i Nablus och är det säkert för turister? Nablus är en stad med en livlig och autentisk atmosfär. Den gamla staden är full av liv och rörelse, särskilt på marknaden. Lokalbefolkningen är generellt sett mycket gästvänlig och vänlig mot besökare. Som med all resa i regionen är det viktigt att vara medveten om den politiska situationen och följa lokala råd och säkerhetsanvisningar. De flesta turistområden i Nablus är generellt säkra för besökare, men det är alltid klokt att vara informerad och försiktig, särskilt i mer avlägsna områden.