Ett tempel definieras grovt som en struktur reserverad för religiösa eller andliga aktiviteter. Tempel har byggts genom tiderna och många nya öppnar sina dörrar varje år. Akshardham-templet i New Delhi byggdes 2008 och det vita templet i Chiang Rai som fortfarande är under uppbyggnad är bara två nya exempel.

De antika templen på denna lista byggdes dock för årtusenden sedan av människor vars religion och trossystem inte längre utövas. Dessa byggnader är bland de äldsta konstgjorda strukturer som finns på jorden. De tjänar som ett vittnesbörd om gudarna och gudarna i kulturer och civilisationer som sedan länge är borta.

10. Palatset i Knossos

Knossospalatset ligger cirka 5 km söder om Heraklion och är det viktigaste och mest kända minoiska palatskomplexet på Kreta. Det stora palatset byggdes gradvis mellan 1700 och 1400 f.Kr., med periodiska ombyggnader efter förstörelse tills det förstördes en gång för alla av brand. Palatset bestod av bostadsutrymmen, mottagningsrum, verkstäder, helgedomar och förrådsrum, alla byggda runt ett centralt torg.

Slottets huvudsakliga funktion är fortfarande under debatt. Det kunde ha använts främst som ett administrativt centrum, ett religiöst centrum – eller bådadera, på ett teokratiskt sätt. Knossos förknippas också ofta med legenden om den atenske hjälten Theseus som dödade Minotauren.

9. Gobekli Tepe

Kallas ibland det första templet eller äldsta templet, Göbekli Tepe är en fristad byggd på en kulle i sydöstra Turkiet. Husen eller templen är runda megalitbyggnader medan väggarna är gjorda av obearbetad torr sten och inkluderar många T-formade monolitiska pelare av kalksten som är upp till 3 meter (10 fot) höga.

Platsen uppfördes av jägare-samlare på 1000-talet f.Kr. (!), vilket gör den till den överlägset äldsta människogjorda kultplatsen som hittills upptäckts. Göbekli Tepe föregick inte bara keramik och skriftens uppfinning eller hjulet, utan den byggdes också innan jordbruket och djurhållningen började.

8. Amadas tempel

Amadatemplet är det äldsta templet i Nubien och byggdes först av den egyptiske farao Thutmose III på 1400-talet f.Kr. Templet var tillägnat Amun och Re-Horakhty. Förändringar och dekoration utfördes av senare faraoner.

Akhenaton fick namnet Amun förstört genom hela templet till exempel medan Seti I lät återställa detta igen. Även om templet är ganska litet och har sönderfallande exteriör, har dess interiör några av de mest finskurna relieferna med ljusa och livfulla färger.

7. Ggantija tempel

Högt på en kulle på ön Gozo ligger det förhistoriska tempelkomplexet i Ggantija från stenåldern. Ggantija-templen, byggda från 3 600-3 000 f.Kr., är de tidigaste av en serie megalittemplen på Malta, som daterades från Egyptens pyramider och Storbritanniens Stonehenge med över 1 000 år.

Detta megalitiska monument är i själva verket två tempel, byggda sida vid sida och inneslutna inom en gränsmur. De många figurinerna och statyerna indikerar att templen möjligen var platsen för en fertilitetskult. Templen på Malta är de äldsta templen i Europa.

6. Hagar Qim och Mnajdra

Det megalitiska komplexet Hagar Qim ligger på toppen av en klippa på den södra kanten av ön Malta. Mnajdratemplen ligger cirka 600 meter längre ner längre ner på klippan. Hagar Qim består av ett huvudtempel och ytterligare tre megalitstrukturer bredvid det. Den största megaliten vid Hagar Qim är cirka 7 meter hög och väger cirka 20 ton. Mnajdra består av tre sammanfogade men inte sammankopplade tempel.

De äldsta templen byggdes mellan 3600 och 3200 f.Kr. Många artefakter återfanns från templen, vilket tyder på att dessa gamla tempel användes för religiösa ändamål. Dessa strukturer användes inte som gravar eftersom inga mänskliga kvarlevor hittades.

5. Temple of Seti I

Seti I-templet är farao Seti I:s bårhustempel på Nilens västra strand i Abydos. Det antika templet byggdes mot slutet av Setis regeringstid och kan ha färdigställts av hans son Ramesses den store efter hans död 1279 f.Kr. Templet var inte bara tillägnat Seti I utan också till ett antal gudar.

De upphöjda relieferna i detta gamla tempel är några av de finaste och mest detaljerade i hela Egypten. Templet innehåller också Abydos King List. Det är en kronologisk lista över många dynastiska faraoner i Egypten från Menes, den egyptiske kungen som tillskrivs grundandet av den första dynastin, fram till Ramses I, Setis far.

4. Hypogeum

Hypogeum på Malta är det enda förhistoriska underjordiska templet i världen. Templet består av salar, kammare och passager uthuggna i sten. Det troddes ursprungligen vara en fristad och blev en begravningsplats under förhistorisk tid.

Komplexet är grupperat i tre nivåer – den övre nivån (3600-3300 f.Kr.), mellannivån (3300-3000 f.Kr.) och den lägre nivån (3150-2500 f.Kr.). Det djupaste rummet på nedre plan är 10,6 meter (35 fot) under jord. Endast ett begränsat antal besökare får komma in och det kan vara 2-3 veckors väntan på att få en biljett.

3. Hatshepsuts tempel

Hatshepsuts bårhustemplet, som styrde Egypten från omkring 1479 f.Kr. fram till hennes död 1458 f.Kr., ligger under klipporna vid Deir el Bahari på Nilens västra strand. Det är en pelarstruktur, som designades och implementerades av Senemut, den kungliga arkitekten i Hatshepsut, för att tjäna för hennes postuma dyrkan och för att hedra Amuns ära.

Templet är inbyggt i en klippyta som reser sig skarpt ovanför den och består av tre skiktade terrasser som når 30 meter (97 fot) i höjd. Dessa terrasser är förbundna med långa ramper som en gång var omgivna av trädgårdar.

2. Luxortemplet

Luxortemplet ligger på den östra stranden av floden Nilen i den antika staden Thebe och grundades 1400 f.Kr. under Nya kungariket. Templet var tillägnat de tre egyptiska gudarna Amun, Mut och Chons. Detta gamla tempel var centrum för festivalen Opet, Thebes viktigaste festival.

Under den årliga festivalen eskorterades statyerna av de tre gudarna från Karnak till templet i Luxor längs sfinxavenyn som förbinder de två templen. Festivalen varade i 11 dagar under den 18:e dynastin men hade vuxit till 27 dagar under Ramesses III:s regeringstid under den 20:e dynastin. Inte längre en aktiv religiös plats, semester till Luxor är extremt populära bland turister nuförtiden.

1. Stonehenge

Stonehenge är en av de mest kända platserna i världen och består av markarbeten som omger en cirkulär miljö av stora stående stenar i sydvästra England. Stonehenge producerades av en kultur som inte lämnade några skriftliga dokument så många aspekter av Stonehenge förblir föremål för debatt.

Bevis tyder på att det ikoniska stenmonumentet uppfördes omkring 2500 f.Kr. medan den senaste kända konstruktionen vid Stonehenge var omkring 1600 f.Kr. De gigantiska stenarna kan ha kommit från ett stenbrott, cirka 40 kilometer (25 mi) norr om Stonehenge på Marlborough Downs.

Det är inte säkert känt vilket syfte Stonehenge tjänade, men många forskare tror att monumentet användes som ett ceremoniellt eller religiöst centrum. Idag är det ett populärt turistmål i England och Stonehenge-turer finns tillgängliga från flera engelska städer.

FAQs:

1. Hur definieras ett ’tempel’ i denna kontext? I denna kontext refererar ett ’tempel’ till en byggnad eller struktur avsedd för religiös eller andlig tillbedjan, ofta dedikerad till en gudom eller flera gudar inom olika kulturer.
2. Vilket är det äldsta kända templet i världen? Göbekli Tepe i södra Turkiet är ofta erkänt som det äldsta kända templet, daterat till omkring 9600 f.Kr., vilket förändrat arkeologernas förståelse av neolitiska människors samhällsstrukturer och andliga liv.
3. Finns det några äldsta tempel som fortfarande är i bruk? De flesta av de äldsta templen är inte längre i aktivt bruk för tillbedjan och betraktas istället som arkeologiska platser eller historiska monument.
4. Hur har dessa forntida tempel påverkat modern religion och kultur? Dessa forntida tempel ger värdefulla insikter i de tidiga formerna av religiös tillbedjan och rituella praxis, vilka har influerat utvecklingen av senare religiösa traditioner och kulturella normer.
5. Vilka utmaningar står i vägen för bevarandet av dessa tempel? Utmaningar inkluderar naturlig erosion, skador från mänsklig aktivitet och konflikter, samt begränsade resurser för bevarande och restaurering.
6. Hur upptäcks nya forntida tempel? Nya forntida tempel upptäcks genom arkeologiska utgrävningar, ofta med hjälp av modern teknik som satellitbilder och georadar som kan avslöja dolda strukturer under jordens yta.
7. Är det möjligt för allmänheten att besöka dessa tempel? Många av dessa forntida tempel är tillgängliga för allmänheten, antingen som fristående sevärdheter eller som en del av större arkeologiska platser och historiska parker.