Hinduismen är en av världens äldsta religioner och har över 900 miljoner anhängare världen över. Även om de flesta hinduerna bor i Indien finns det ett betydande antal närvarande i Nepal, Bangladesh och Indonesien.

Tempelbygget i Indien startade för nästan 2000 år sedan och markerade övergången av hinduismen från den vediska religionen. Arkitekturen av hinduiska tempel har utvecklats sedan dess och resulterat i en stor variation av stilar. De är vanligtvis tillägnade en primär hinduisk gudom och har en murti (helig bild) av gudomen. Även om det inte är obligatoriskt för en hindu att besöka ett hinduiskt tempel regelbundet, spelar de en viktig roll i det hinduiska samhället och kulturen.

10. Tanah Lot

Tanah Lot ligger på en stor sten och är ett av de mest kända hinduiska templen på Bali, och förmodligen det mest fotograferade. Tanah Lot-templet har varit en del av balinesisk mytologi i århundraden. Templet är ett av sju havstempel, vart och ett inom synhåll från nästa, för att bilda en kedja längs Balis sydvästra kust.

9. Kanchipuram tempel

Staden med 1000 tempel, Kanchipuram, är en av de äldsta städerna i södra Indien, och känd för sina gamla hinduiska tempel och sidensari. Staden innehåller flera stora tempel som Varadharaja Perumal-templet för Lord Vishnu och Ekambaranatha-templet som är en av Lord Sivas fem boningar.

8. Brihadeeswarar-templet

Brihadishwara-templet, som ligger i Thanjavur, Indien, byggdes av Chola-kungen Rajaraja I på 1000-talet. Världens första kompletta granittempel, Brihadishwara, är ett lysande exempel på den dravidiska stilen av tempelarkitektur. Tempeltornet är 66 meter (216 fot) högt vilket gör det till ett av de högsta templen i världen.

7. Khajuraho

Byn Khajuraho är ett av de mest populära turistmålen i Indien. Det är många hinduiska och jainiska tempel som är kända för sin erotiska skulptur. Templen byggdes under en spännvidd på 200 år, från 950 till 1150. Några av templen är tillägnade Jain-pantheonet och resten till hinduiska gudar, till Brahma, Vishnu och Shiva, och olika Devi-former.

6. Banteay Srei

Även om Banteay Srei officiellt är en del av Angkor Wat-komplexet, ligger 25 km (15 miles) nordost om huvudgruppen av tempel, tillräckligt för att lista det separat här. Hindutemplet stod färdigt 967 e.Kr. och är byggt till stor del av röd sandsten, ett medium som lämpar sig för de utarbetade dekorativa väggsniderier som fortfarande är tydligt synliga idag. Banteay Srei är det enda större templet i Angkor som inte byggts för en kung, istället byggdes det av en av kung Rajendravarmans rådgivare, Yajnyavahara.

5. Sri Ranganathaswamy

Sri Ranganathaswamy-templet i Srirangam, Indien, tillägnat Lord Ranganatha (en liggande form av Lord Vishnu), är en viktig helgedom som tar emot miljontals besökare och pilgrimer varje år. Med en yta på 156 tunnland (6 31 000 m²) är Sri Ranganathaswamy-templet ett av de största religiösa komplexen i världen. Templets äldsta struktur går tillbaka till 1000-talet.

4. Virupaksha-templet

Virupaksha-templet i staden Hampi i Indien började som en liten helgedom och växte till ett stort komplex under Vijayanagara-härskarna. Man tror att detta tempel har fungerat oavbrutet ända sedan den lilla helgedomen byggdes på 700-talet e.Kr. vilket gör det till ett av de äldsta fungerande hinduiska templen i Indien. Templets största ingångstorn är 50 meter högt.

3. Prambanan

Prambanan är det största och vackraste hinduiska tempelkomplexet i Indonesien. Beläget cirka 18 km öster om Yogyakarta, är det något i skuggan av den ännu mer respektingivande Borobudur som ligger precis intill. De två platserna är dock ganska olika i stil, med Prambanan som en samling höga och spetsiga hinduiska tempel, istället för den enda stora buddhistiska stupan i Borobudur.

Prambanan har tre huvudtempel tillägnade Vishnu, Brahma och Shiva och byggdes runt 850 AD av Mataram Kingdom, härskare över centrala Java.

2. Meenakshi Amman-templet

Meenakshi Amman-templet är ett av de viktigaste indiska hinduiska templen, beläget i den heliga staden Madurai. Templet är tillägnat Sundareswar (form av Lord Shiva) och Meenakshi (form av gudinnan Parvati). Komplexet rymmer 14 magnifika torn inklusive två gyllene Gopurams för huvudgudarna, som är omsorgsfullt skulpterade och målade.

Templet är en viktig symbol för det tamilska folket och har nämnts under de senaste årtusendena, även om den nuvarande strukturen byggdes i början av 1600-talet.

1. Angkor Wat

Angkor är ett stort tempelkomplex i Kambodja med de magnifika resterna av flera huvudstäder i Khmerriket, från 900-talet till 1400-talet e.Kr. Dessa inkluderar det berömda Angkor Wat-templet, världens största enskilda religiösa monument, och Bayon-templet (vid Angkor Thom) med dess mångfald av massiva stenansikten. Under sin långa historia gick Angkor igenom många förändringar i religion och konverterade mellan hinduism till buddhism flera gånger.

FAQs:

1. Vad kännetecknar ett hinduiskt tempel? Hinduiska tempel kännetecknas av deras komplexa arkitektur, rika dekorationer, och ofta en specifik dedikation till en gudom inom hinduismen.
2. Vilket är det största hinduiska templet i världen? Angkor Wat i Kambodja, ursprungligen byggt som ett hinduiskt tempel tillägnat guden Vishnu, anses vara världens största religiösa monument.
3. Kan icke-hinduer besöka hinduiska tempel? De flesta hinduiska tempel välkomnar icke-hinduer, men besökare bör vara medvetna om och respektera de lokala sederna och klädkoderna.
4. Finns det betydande hinduiska tempel utanför Indien? Ja, det finns många betydande hinduiska tempel över hela världen, inklusive i Nepal, Indonesien, Malaysia, och till och med i västerländska länder.
5. Vilken roll spelar hinduiska tempel i samhället? Hinduiska tempel fungerar inte bara som platser för tillbedjan utan också som viktiga kulturella och sociala centra inom hinduiska samhällen.
6. Hur skiljer sig arkitekturen mellan olika hinduiska tempel? Arkitekturen varierar kraftigt beroende på region, tidsepok och dedikation, från de utsmyckade sydindiska dravidiska templen till de mer spartanska nordindiska stilarna.
7. Vilka är de viktigaste ritualerna som utförs i hinduiska tempel? Ritualer kan inkludera daglig puja (tillbedjan), aarti (eldceremoni), och särskilda festivaler som Diwali eller Navaratri beroende på templet och gudomen.
8. Hur kan man förbereda sig för ett besök i ett hinduiskt tempel? Det är viktigt att klä sig anständigt, ta av sig skorna innan man går in, och följa alla lokala traditioner och instruktioner för tillbedjan eller besök.