Nästan varje stad har någon form av torg, som tjänar ett viktigt syfte som en social och kommersiell mötesplats. De är vanligtvis omgivna av butiker, restauranger och ett stadshus. I deras centrum finns ofta en fontän, monument eller en staty. Men förutom dessa likheter har stadens torg också sin egen unika historia. Idag tittar vi på några av de mest kända stadens torg runt världen.

14. Plaza Mayor

Det mest kända torget i Madrid, Spanien, detta imponerande stadstorg är ett av de viktigaste anhalterna för alla turistbesök. Plaza Mayor, som ursprungligen byggdes utanför stadsmuren, har varit värd för tjurfäktningar, marknader, symfonier, fotbollsmatcher och avrättningar. Statyn av Filip III sitter i mitten mittemot det vackert målade Casa de la Panadería, det tidigare högkvarteret för bagarskrået.

13. Plaza de Mayo

Plaza de Mayo har, sedan det var platsen för revolutionen den 25 maj 1810 som ledde till självständighet, en samlingspunkt för det politiska livet i Buenos Aires och, utan tvekan, Argentina. Flera av stadens stora landmärken ligger runt Plaza inklusive Cabildo (stadsrådet under kolonialtiden).

Beläget i centrum av Plaza de Mayo är May Pyramid, det äldsta nationella monumentet i Buenos Aires. Plaza de Mayo har sedan 1977 samlats med skyltar och bilder på desaparecidos, deras barn, som tvingats försvinna av militärjuntan.

12. Trafalgar Square

Trafalgar Square är ett stort stadstorg i London till minne av Lord Horatio Nelsons seger mot Napoleons flotta i slaget vid Trafalgar 1805. Det centrala monumentet inom torget är en enda hög pelare på vilken Nelsons gestalt står och stirrar över London.

Hans monument är omgivet av fyra kolossala lejon och en serie stora fontäner. Trafalgar Square är mycket mer än bara ett öppet torg, ett av de mest kända torgen i Storbritannien och har blivit en social och politisk plats för både besökare och Londonbor.

11. Zocalo

Beläget i hjärtat av Mexico Citys historiska centrum, är Zócalo ett av de största torgen i världen. Den flankeras av Metropolitan Cathedral i norr och National Palace i öster, liksom ett antal andra historiska byggnader. En enorm mexikansk flagga upptar mitten, som sänks och höjs ceremoniellt varje dag. Stadstorget har varit en samlingsplats för mexikaner sedan aztekernas tid, efter att ha varit platsen för Mexica-ceremonier.

10. Grand Place

Grand Place (eller Grote Markt) är det centrala torget i Bryssel i Belgien. Det är omgivet av guildhalls, stadens rådhus och Breadhouse. Tillsammans med Atomium och Manneken Pis är torget det viktigaste turistmålet i Bryssel. Vartannat år i augusti sätts en enorm ”blomstermatta” upp på Grand Place under några dagar. En miljon färgglada begonior är uppsatta i mönster som täcker en stor del av torget.

9. Gamla stans torg

Beläget mellan Vaclavplatsen och Karlsbron, är Prags gamla stadstorg ofta full av turister och lokalbefolkning på sommaren. Stadsplatsen har olika arkitektoniska stilar, inklusive den gotiska Týn-katedralen och barockkyrkan Saint Nicholas, och är en oas för resenärer som tröttnat på Prags smala gator. Bland många kyrkor kan turister hitta den astronomiska klockan på detta torg, medan tornet vid Gamla rådhuset erbjuder panoramautsikt över Gamla stan.

8. Piazza San Marco

Piazza San Marco, är Venedigs största torg, där det är allmänt känt som ”Piazzan”. En kommentar som ofta tillskrivs Napoleon kallar Piazza San Marco för ”Europas salong”. Det är ett av de stora torgen i Europa där mänskliga röster råder över ljudet av motoriserad trafik. Basilikan San Marco, en av Venedigs höjdpunkter, ligger i den östra änden av torget. Piazza San Marco är den lägsta punkten i Venedig, och som ett resultat är det den första som översvämmas under stormar eller till och med kraftigt regn.

7. Himmelska fridens torg

Himmelska fridens torg i Peking är det största stadstorget i världen. Torget är omgivet av monument och regeringsbyggnader i sovjetisk stil. Himmelska fridens torg är fortfarande en häpnadsväckande plats och en plats att dröja kvar och se besökare från hela Kina, många besöker sin huvudstad för första gången.

Det är en ceremoni för att höja och sänka flaggan i gryning och skymning vid torgets norra ände. Det finns 4 marmorlejon framför Himmelska fridens port, det nordvästra har ett kulhål på magen från massakern på Himmelska fridens torg 1989.

6. Stora torget

En populär turistattraktion i Polen, Stortorget (Rynek Główny) i Gamla stan i Kraków är det största medeltida torget i Europa med anor från 1200-talet. Torget är omgivet av historiska radhus, historiska byggnader, palats och kyrkor.

Torgets mitt domineras av Tydhallen, ombyggd 1555 i renässansstil, toppad av en vacker vind. Ovanför stadens torg reser sig de gotiska tornen i Saint Mary’s Basilica.

5. Times Square

New Yorks berömda stadstorg, Times Square, ligger vid korsningen mellan Broadway och Seventh Avenue och sträcker sig från West 42nd till West 47th Streets. En plats fylld med videoskärmar, LED-skyltar och blinkande lampor; en toppattraktion eller en turistmardröm beroende på ditt perspektiv, ”nya” Times Square är en familjevänlig nöjespark med temarestauranger, teatrar och hotell, såväl som ett affärsdistrikt i utveckling.

Ljusen och skyltarna kan ses när som helst, men den mest förtrollande upplevelsen kommer när man besöker Times Square på natten, eftersom alla skyltar och skärmar brinner av färg. Times Square är också känt för sin berömda bolldropp på nyårsafton.

4. Petersplatsen

Petersplatsen ligger precis framför Peterskyrkan i Vatikanstaten, Rom. Kolossala toskanska pelargångar, fyra kolumner djupa, ramar in den trapetsformade ingången till basilikan och den massiva elliptiska kvadraten som föregår den. I mitten av ellipsen står en egyptisk obelisk som transporterades från Egypten till Rom under kejsar Augustus regeringstid.

Den flyttades från cirkusen till sin nuvarande plats 1586 under ledning av påven Sixtus V. Under medeltiden troddes den förgyllda bollen på toppen av obelisken innehålla Julius Caesars aska. När den antika metallkulan togs bort hittades dock bara damm.

3. Piazza del Campo

Ett av Europas största medeltida stadstorg, Piazza del Campo, är det huvudsakliga offentliga rummet i Sienas historiska centrum, Toscana, Italien. Det är känt över hela världen för sin skönhet och arkitektoniska integritet. Palazzo Pubblico och dess berömda torn, liksom olika palazzi signorili som tillhör de rikaste Siena-familjerna omger den skalformade piazzan.

Hästloppet två gånger per år, Palio di Siena, går ut på att cirkla runt Piazza del Campo, som ett tjockt lager av smuts har lagts på, tre gånger och varar vanligtvis inte mer än 90 sekunder.

2. Djemaa el Fna

Djemaa El-Fna är höjdpunkten för alla besök i Marrakech och en av de främsta turistattraktionerna i Marocko. På dagen är detta torg i hjärtat av medinan till stor del fyllt av ormtjusare och människor med apor, såväl som några av de vanligare stånden.

Allt eftersom dagen fortskrider förändras underhållningen som erbjuds: ormtjusarna avgår och på eftermiddagen och kvällen blir torget mer trångt, med historieberättare, magiker och handlare av traditionella mediciner. När mörkret faller fylls torget med dussintals matstånd, och folkmassorna är på sin höjd.

1. Röda torget

Röda torget ligger i hjärtat av Moskva och den första destinationen för de flesta besökare till staden. Torget är omgivet av Basilius-katedralen, Statens historiska museum, Lenins mausoleum och en av Kremls långa tegelväggar.

Namnet Röda torget härrör varken från färgen på tegelstenarna runt den eller från kopplingen mellan färgen röd och kommunism. Snarare kom namnet till för att det ryska ordet krasnaya kan betyda antingen ”röd” eller ”vacker”. Detta ord applicerades ursprungligen på Saint Basil’s Cathedral och överfördes därefter till det närliggande torget.